用于电炉炼钢的多为球团矿类海绵铁
通常用于炼铁的多为金属程度低和酸性脉石较高的球团矿类海绵铁。冶炼结果证明:当炉料中金属化铁每增加10% 时,焦比可降低5-6% ,生产率可提高4-9% 左右。而用于电炉炼钢的多为金属化程度较高,脉石含量低的球团矿类海绵铁,国外认为采用金属化球团进行电炉炼钢时冶炼周期能缩短一半,产量可提高45% ,而耐火材料、电极和氧气消耗都能相应降低。
电炉炼钢实际上是废钢回炉重熔过程、由于废钢多为废旧报废设备解体物,其含有多种合金元素,进行炼钢时其杂质成分难于控制,成分波动大,要获得理想成分的优质钢就较困难;再加上废钢市场供应紧张,半自磨机其价格日益上涨,因此具有含铁品位高,杂质含量少,成分稳定的海绵铁,就成为代替废钢来源和调节废钢化学成分重要手段,从而促进了世界直接还原技术的发展。
我国有关研究自1957 年开始,十分重视该技术开发工作,先后建立了一定数量试验装置和中间试验车间,完成了一系列研究工作,其中东北大学、浙江冶金研究所和中南工业大学为促进直接还原铁在我国应用做出了重要贡献,并在山东、辽宁等地建厂,天津从法国引进一套完整直接还原生产设备。基于直接还原铁开发的重点置于作电炉炼钢物料,为此皆选用经细磨深选后获得的高品位铁精矿并制成球团矿再行还原,为克服天然气基还原供应困难,大多开发煤基还原方法,而且还原设备多重视回转窑生产系统。