稀释剂在萃取过程中所起的3种作用
从萃取化学的角度来看，稀释剂在萃取过程中，主要具有如下的3种作用：
(1)改变萃取剂的浓度，以便调解与控制萃取剂的萃取能力，使之有利于元素的分离。例如，用TBP-煤油为有机相萃取分离铀、钍、稀土时，高浓度的TBP(约20%左右)可以从硝酸溶液中共萃取铀和钍，低浓度的TBP(约5%左右)则从硝酸溶液中只萃取铀。
(2)改变萃取剂的萃取性能。在生产实践和大量的萃取试验中发现，稀释剂对萃取剂的萃取性能有较显著的影响，对同一种萃取剂，使用不同的稀释剂时，萃取性能会有显著变化，陶粒回转窑引起这种变化的原因之一是稀释剂与萃取剂之间有了某种作用。例如，使用酸性磷型萃取剂对金属离子进行萃取时，萃取剂的聚合程度随稀释剂的极性而改变，稀释剂极性越小，萃取剂聚合状态(多为二聚)越多，因为萃取剂的二聚物和金属离子作用要比单体的作用更稳定，所以萃取时金属的分配比就越大。相反要使用极性大的稀释剂醇、酮等，它们和酸性磷型萃取剂的一OH基形成氢键，如此就降低了萃取剂对金属离子的作用，而使分配比变小。
(3)改变萃合物在有机相的溶解度。稀释剂除与萃取剂之间发生作用，影响到对金属离子的萃取率外，它也可与萃合物作用，对金属离子的萃取率发生影响，这种作用集中地表现在萃合物在稀释剂中溶解度的大小上。例如，萃合物分子中若含有水分子，圆振动筛则极性大的稀释剂能通过与水分子的作用，使其溶解度增大。在用羧酸萃取金属离子时，常带有水化层，极性越强的稀释剂对水化层的溶剂化作用越强，萃取能力也就越大。