国家工信部原材料司钢铁处处长张德琛介绍，钢铁行业处在近10年来最困难的时期，根本原因是产能过剩，但钢铁行业兼并重组淘汰落后遇到有利时间窗口：工信部将要发布《重点行业兼并重组指导意见》，支持大型钢企和区域优势钢企兼并重组，大幅减少钢企数量。“当前钢铁行业处在近10年来最困难的时期，钢价跌回到18年前。1994年我国钢铁行业发布中国钢材价格指数时，以当年钢铁价格指数为100，今年9月内这一价格指数一度跌到100点以下。而同期，围绕钢材的生产成本，包括原料、燃料、人工等成本的涨幅已经数倍于钢材价格的上涨幅度。前9个月，我国重点大中型钢铁企业销售利润率仅为-0.21%，吨钢亏损12元，即每生产一吨钢铁最终对钢铁企业而言产生的不是盈利而是亏损12元。”
张德琛认为，钢铁行业的低迷将是长期的，靠量取胜的阶段已终结。当前行业的困境主要是出于经济上升期形成的巨大产能对应经济下行时的需求不足，产能过剩问题凸显。在经济向好时的无序发展为现在埋下隐患，我国钢铁工业形成了“规模为王”的惯性思维。
不过现在的行业环境，为钢铁行业转型升级、兼并重组和淘汰落后创造了有利的时间窗口。张德琛透露，工信部将要发布《重点行业兼并重组指导意见》，其中对于钢铁行业来说，重点支持优势大型钢铁企业开展扩地区、跨所有制兼并重组，也支持区域优势钢铁企业兼并重组，大幅减少钢铁企业数量。对兼并重组后的企业，坚决淘汰落后，在不新增产能的情况下，以先进产能替代落后产能，优化企业的产品结构，通过兼并重组实现由规模扩张向提高企业竞争力转变。
