镁合金是金属结构材料中质量最轻的金属，有许多独特的优点,被广泛应用于汽车制造、航空航天、通讯、光学仪器和计算机制造业。但镁的标准电极电位为-2.173V(相对于标准氢电极)，在实用金属中是电位最负的金属，易氧化，暴露于空气中表面可以形成的是一层疏松多孔氧化膜，没有保护作用，不能适应大多数的使用环境，腐蚀问题制约了镁及其合金的应用和发展。
随着镁合金冶炼及加工技术的发展，添加各种合金元素后一些高比强度及耐蚀镁合金不断问世。但是，由于镁合金的化学活泼性很强，单从提高纯度来提高镁合金耐蚀性能作用有限。因此，镁合金在应用前必须进行表面处理，使其表面形成一层防腐装饰性膜层。化学转化膜处理是镁合金表面膜层制备的方法之一，操作简单、成本低廉而倍受关注。比较成熟的镁合金表面转化膜制备工艺多数使用有毒的+6价铬作为成膜液的主要成分而限制了应用，因而开发镁合金表面无铬化学转化膜处理工艺很有意义。
应用稀土溶液也可以在镁合金表面形化学转化膜，但是还不成熟，没有大面积推广应用。
