早期的品茶方式是咀嚼茶树的鲜叶，取其叶汁，以使茶叶发挥功效。之后，新鲜的茶叶存贮很容易腐烂发霉，人们就把茶叶通过自然晾晒的方式进行干燥。茶叶干燥发展历史悠久，从最开始的自然晾晒、柴火炒制等方式，到现代化干燥，不仅解决了茶叶通过传统干燥易受到污染等问题，同时还大大提高了茶叶干燥效率，省时省力，节约成本，品质也得到保证。
据了解，现代化干燥茶叶并取得明显优势主要得益于食品烘干设备的快速发展与丰富。笔者获悉，目前市面上的烘干设备有茶叶真空干燥箱、茶叶热风循环烘箱、空气能热泵烘干箱、微波干燥机、带式干燥机、滚筒干燥机、气流干燥机、耙式干燥机、箱式干燥机等等。不同的食品烘干设备，其工作原理、结构及优势特点有所不同。
茶叶真空干燥箱的箱内被加热板分成若干层，只需要将铺有待干燥茶叶的料盘放在加热板上，关闭箱门，箱内用真空泵抽成真空，茶叶即可进行烘干作业。另外，该机设有智能型温度调节仪，均有超温保护功能，避免茶叶烘干温度过高或低影响品质，特别适合于对干燥热敏性、易分解、易氧化物质和复杂成分物品进行快速高效的烘干处理。
而茶叶热风循环烘箱一般有加热管、循环风机，其采用风机循环送风方式，将热风送出，再经由风道至烘箱内室，再将使用后的空气吸入风道成为风源再度循环，加热使用。据厂家介绍，热风循环烘箱采用强制通风，烘箱内设有风道，茶叶干燥均匀，保证茶叶干燥质量。与此同时，热风在烘箱内循环，热效率较高，减少能源损失，节约能源。
对于空气能热泵烘干箱，是一种新型的干燥装置，其利用逆卡诺原理，气体氟利昂被压缩机加压，成为高温高压气体，之后再通过作用释放出高温热量加热烘干房内空气，进而实现烘干物料的目的。据了解，该设备具有节能、环保、低温、安全的特点。其中，由于在常压下实现0-100℃的低温干燥，茶叶的风味和营养成分未受到损失，提高产品的烘干质量。
相比这些烘干设备，其它食品烘干设备也有自己的原理和结构，也可用于茶叶烘干处理，也具有一定的烘干优势。但是，有用户常常抱怨一些烘干设备使用寿命不长等问题。
对此，专业技术人员表示，质量再好的茶叶烘干设备，若是不注重日常维护保养，使用寿命会大大缩短。就此，技术人员也给出了维护保养技巧。
其一，用户尽量每天清洗回风过滤网，清理集尘箱内的污物，保证良好的通风，既利于保证烘干效果，也便于延长设备使用寿命；其二，用户需要定期对烘干机的换热器进行全面清洁，以保障机组每次使用中的换热效果；其三，对风扇轴承等运动件要根据需要加注合适的润滑油，以减少摩擦，防止设备无润滑油条件下，长时间使用而产生摩擦，损伤部件。
最后，如果茶叶烘干设备长期不使用，用户应拔掉电源线，以防止设备损伤人，并应定期按使用条件运行2-3天，并驱除、清理电器部分的潮气、污物，避免损坏有关器件，例如根据车间环境卫生情况，合理安排烘干设备电器、箱体、过滤网、换热器、风机等部位的清理工作，既保证设备正常安全运行，也在一定程度上延长后续设备的使用寿命。
